ENTRADA
AVIVAMIENTO PERSONAL
por
Roger y Diana Smalling
Prefacio
Cuando los r’os son profundos
corren silenciosos. Los de poca profundidad van bramando sobre las rocas
y a sus aguas se las puede represar f‡cilmente, a diferencia de los primeros,
que van penetrando todo a su paso y causan gran impacto en el campo que
riegan.
Dios busca personas que, como algunos
r’os, tengan profundidad. El necesita reformadores, hombres y mujeres comprometidos
en la bœsqueda de avivamiento y reformaci—n en AmŽrica Latina. Esto requiere
individuos fuera de lo ordinario, con una pasi—n ardiente por una transformaci—n
cultural que brinde libertad a la gente y gloria a Dios.
Este libro constituye el
primer paso en el plan de entrenamiento de Visi—n R.E.A.L.. Viene primero
porque los reformadores deben ser reavivados y reformados primeramente
ellos mismos.
Quienes vayan a ser reformadores
deben aprender a escuchar a Dios, a ser guiados por Dios y a caminar consistentemente
en su gracia. Esto toma tiempo. Se debe tambiŽn aprender nuevas motivaciones
que vayan m‡s all‡ del entusiasmo inicial. Sobre todo, ser movidos por
una pasi—n que har‡ ver c—mo la gloria de Dios romper‡ el dominio
que ejerce el diablo en la cultura.
Esta preparaci—n requiere un nuevo
orden de disciplina espiritual, la cual llevar‡ a una tenacidad que, desde
la perspectiva del diablo, ser‡ muy peligrosa de ignorar. Puede requerir
que el creyente aprenda en quietud por un tiempo, dando pocos chapoteos,
pero alist‡ndose para causar un gran impacto.
Estamos en busca de reformadores.
Sobre Los
Autores
El
Dr. Rogelio Smalling y su esposa Diana son misioneros de la Iglesia Presbiteriana
de AmŽrica, sirviendo a LatinoamŽrica. Su iglesia matriz es una rama teol—gicamente
conservadora del movimiento reformado. El Dr. Smalling es director de Visi—n
R.E.A.L. (Reformaci—n en AmŽrica Latina), donde se da preparaci—n a cristianos
latinoamericanos en cuanto a principios de liderazgo y sana doctrina.
Los
esposos Smalling han viajado extensamente por LatinoamŽrica, ofreciendo
seminarios y conferencias en iglesias de varias denominaciones y supervisando
los centros de preparaci—n.
Su programa de preparaci—n,
libros, gu’as de estudio y ensayos se encuentran disponibles, tanto en
espa–ol como en inglŽs, en su sitio de la red www.Smallings.com
CONTENIDO
El S’ndrome de Wilbur
Sube el
Volumen
Unir los Puntos
Cap’tulo Seis (16)
Si Le Calza el GuanteÉ.
Cap’tulo
Siete (19)
ÁSaque
las Cuentas!
Cap’tulo
Ocho (22)
Orando Con las Promesas
Cap’tulo
Nueve (24)
C—mo Ser Guiado por Dios
Cap’tulo
Diez (27)
Trampas
Cap’tulo
Once (30)
Una Fe Falsificada
Cap’tulo
Doce (34)
Deje
de Llamarse Pecador
Cap’tulo
Trece (37)
Una
Nueva Identidad
El s’ndrome
de Wilbur
Wilbur tiene ojos grandes, cejas
expresivas y su cabeza es de madera. Es el mu–eco ventr’locuo de Roger.
Por a–os, Wilbur nos ha acompa–ado a las iglesias y campo misionero, entreteniendo
tanto a ni–os como a adultos. Wilbur puede ser muy c—mico y bastante
presumido.
En cierta ocasi—n, frente a su
audiencia, Roger decidi— ense–ar a nuestro amiguito de madera, una lecci—n
de humildad.
—
Wilbur, te tengo una sorpresa, le dijo Roger.
—
ÀCu‡l? – Le pregunt— Wilbur, levantando las cejas.
—
Soy yo el que te hace hablar—
—
Bueno, si creer eso te hace sentir bienÉ respondi— Wilbur.
Era obvio que Wilbur requer’a un
cambio en su actitud. Roger se lo hizo saber.
—
ÀY quŽ es lo que me vas a hacer? – pregunt— Wilbur.
Entonces, Roger apoy—
al mu–eco en la pared y se alej— de Žl.
—
ÁHola. Wilbur! Roger agitaba la mano frente a Žl, pero Wilbur se quedaba
all’ sentado sin moverse.
—
Dinos algo, Wilbur— . Silencio. Roger regres— donde Žl y lo levant—.
—
ÁUuy! ÀPor quŽ me hiciste pasar esa vergŸenza delante de toda esta gente?
– se lament— Wilbur.
—
Para que cayeras en cuenta que sin mi, Áno puedes hacer nada!, dijo Roger.
Seguidamente, Roger explic— que
esas fueron las palabras de Jesœs y que tienen un significado muy importante.
—
Entonces, ÀJesœs era ventr’locuo?
– pregunt— Wilbur.
—
No, Žl estaba aclar‡ndoles a sus disc’pulos que lo necesitaban a El para
lograr cualquier Žxito en el ministerio.
Wilbur hizo un gui–o a los espectadores.
—
Bueno, eso yo ya lo sab’a. Solo quer’a comprobar que tœ lo supieras. O si no,
te iba a cambiar con otro ventr’locuo, pero creo que voy a dejarte
por un tiempo m‡s conmigo.
Roger felicit— a Wilbur y termin—
la presentaci—n con el siguiente punto clave:
Cristo no es
un suplemento para nuestros talentos. No importa lo que podamos hacer por
nuestra cuenta. El prefiere usar a alguien que no pueda hacer nada sin
El.
Dios quiere sacarnos
de la trampa de confiar en nosotros mismos. Sin embargo, nuestra cultura
es un impedimento para lograrlo. ÁLa cultura nos ofrece constantemente
libros que nos ense–an c—mo superarnos y tontamente, Álo creemos![1]
Signos vitales
Una vez, en el Ecuador, Roger estaba
preparando a un joven estudiante de Teolog’a para su ordenaci—n y durante
un receso, Roger se inclin— y le pregunt—: —
JosŽ, Àc—mo te va con tu culto personal?
—
Mi ÀquŽ?
—
ÀCu‡ntas veces en la semana has le’do la Biblia y orado esperando escuchar
a Dios?
JosŽ, d‡ndose golpecitos con el
dedo en la frente, pensaba seriamente.
— Bueno,
tal vez unas dos veces, no estoy muy seguro.—
Roger quedo perplejo. JosŽ era
uno de nuestros estudiantes m‡s promisorios, encantador y brillante. Hab’amos
asumido que si era lo suficientemente maduro para estudiar, deber’a estar
haciendo su culto personal.
JosŽ sufr’a del s’ndrome de Wilbur,
una actitud de autosuficiencia.
—
JosŽ, esto es lo que haremos— le dijo Roger. — DespuŽs de terminar la clase de
hoy, debemos tocar algo vital.—
—
ÀQuŽ puede ser m‡s vital que prepararme para la ordenaci—n? – le pregunt—
JosŽ.
—
Escuchar a Dios.
En este cap’tulo hemos aprendidoÉ
¯ Sin Jesœs no podemos
hacer nada que agrade a Dios
¯ La comunion personal
con Jesœs es el latido del vivir cristiano
¯ Esta
comuni—n requiere aplicar los medios que Dios ha provisto para ella
Sube el
volumen
Ashley levant— los pies
en la silla frente a ella y movi— la cabeza diciendo:
—
ÀPor quŽ no hablar‡ Dios fuerte y claro como en los d’as de la Biblia?
—
S’, como a travŽs de MoisŽs y esos otros profetas— dijo Ryan.
—
Eso s’ que ser’a grandioso!,— asinti— Tyler.
—
As’ sabr’amos exactamente quŽ hacer!
Ashley se inclin— hacia
atr‡s y mirando al techo, dijo —ÀPor quŽ no sube Dios el volumen?
Nick escuchaba cuidadosamente
mientras se pasaban unos a otros las frustraciones de este tipo. El, que
era su l’der, se daba cuenta de que buscaban una manera m‡s c—moda y segura
de conocer la voluntad de Dios en la vida pr‡ctica. El consenso indicaba
que preferir’an el acercamiento de Dios m‡s directo como en los d’as
del Antiguo Testamento.
Nick permiti— el ambiente
pesado por un momento y luego dijo:
—DŽjenme preguntarles
algo. Si Dios usara a profetas para guiarnos, Àcu‡n maduros ser’amos? ÀCu‡n
maduro era el pueblo de Dios en los d’as de MoisŽs?—
continu— diciendo.
Hubo risitas y un general
asentimiento de cabeza en todo el grupo.
—
All’ est‡ la diferencia. En ese entonces, Dios hablaba por medio de un hombre.
Ahora que Jesœs ya ha venido, todo el pueblo de Dios tiene su Esp’ritu.
El quiere que lo escuchemos individualmente y as’ crezcamos.
—
S’, Ashley, s’ se puede subir el volumen. Dios nos dice c—mo.
La llave en la puerta
Un d’a, un joven se
acerc— a Roger y le pregunt—
—
ÀCree que me podr’a ayudar a descubrir cual es la voluntad de Dios en mi
vida?
—
S’— le contest— Roger. – Pero primero dime quŽ te ha estado diciendo
Dios en tu tiempo devocional.
—
ÀQuŽ es lo que me quiere decir?
—
El tiempo diario que pasas con Dios en su Palabra y orando acerca de su voluntad.
Luego de un momento
de silencio, Roger continu—:
—
Supe por tu pregunta, que hay una debilidad en tu vida devocional. Te ayudo,
pero ser‡ de una manera inesperada. Te ensenarŽ a oir personalmente a
Dios.
Muchos cristianos viven
frustrados. Su deseo de alcanzar una fe mas
profunda los lleva a una bœsqueda inœtil de f—rmulas o experiencias. La
respuesta es m‡s sencilla tales cosas.
Épuestos los ojos en
Jesœs, el autor y consumador de la fe,
—Hebreos 12:2
Al principio, esto parece
ambiguo. En tŽrminos pr‡cticos, Àc—mo fijamos los ojos en Jesus?
Seamos pr‡cticos
Todas las relaciones
implican comunicaci—n. Dios ha provisto de formas tangibles para comunicarnos
con El.
El
avivamiento personal debe estar en constante crecimiento,
no a brincos y saltos.
Antes bien, creced
en la gracia y el conocimiento de nuestro Se–or y Salvador Jesucristo.
—2Pedro 3:18
No es posible que el
‡rbol tenga ramas de la noche a la ma–ana, tampoco que los ni–os crezcan
15 cm. en una semana.
Algunos creyentes tienen
disciplina en cuanto a lo f’sico y hacen ejercicio todos los d’as pero
descuidan la lectura de la Biblia y la oraci—n. De similar forma que en
lo f’sico, los buenos h‡bitos espirituales se los logra con ejercicio.
La frase Òdisciplina de la graciaÓ tiene validez.
Parecer’a ser que la
gracia, por su naturaleza soberana, autom‡ticamente impondr’a disciplina.
Pero no es as’. ÀPor quŽ no? Dios usa su palabra, la oraci—n y la comuni—n
entre hermanos para desarrollar en nosotros sabidur’a y car‡cter, junto
con disciplina.
Este libro se trata
de c—mo se puede aprovechar estos medios consistentemente. Para as’ deleitarnos
en Dios, glorificarle y crecer.
Este es el avivamiento.
En este cap’tulo
aprendemos queÉ
¯ Dios nos habla hoy por
medio de su Esp’ritu a travŽs de sus medios pr‡cticos: la Palabra, la oraci—n
y la comuni—n entre hermanos
¯ El culto personal diario
es una forma de aplicar estos medios
¯ El
avivamiento personal tiene que ver con crecimiento constante
Unir los
puntos
Los cristianos reformados a veces
son muy apegados a la sana doctrina. Sin embargo, la sana doctrina no es
Dios. O pueden ser muy apegados a la iglesiaÉ pero la iglesia no es Dios
tampoco. Nuestra uni—n es con Dios el Padre y su Hijo Jesucristo. [2]
El concepto de esperar
escuchar a Dios en nuestra vida devocional no deber’a sonar extra–o a nuestros o’dos. Nuestro
tiempo devocional es una comuni—n espiritual con Cristo.
La revelaci—n extra-b’blica practicada
por algunos grupos, ha hecho que los te—logos reformados reaccionen con
sospecha a la idea de la experiencia espiritual personal.
Esto resulta tr‡gico e innecesario,
pues provoca un error igual y opuesto, el s’ndrome de WilburÉ vivir por
la mera raz—n natural, independiente de la gu’a divina personal.
Los creyentes tienen experiencias
subjetivas del Esp’ritu Santo. Somos guiados por el Esp’ritu[3] y tenemos el testimonio del Esp’ritu[4]. La naturaleza
interna de Žstos es dif’cil de describir, ense–ar o defender.
É si no existe comuni—n
privada entre usted y Jesœs – comuni—n frecuente y profunda— su
religi—n es inœtil.[5]
― Kris
Lundgaard
Con unos pocos par‡metros b’blicos,
los cristianos podemos escuchar a Dios por medio de los medios ordinarios
de gracia sin caer en revelaciones extra-b’blicas o en versiones cristianizadas
del humanismo naturalista.
En este libro, esperamos hacer
esto tangible, de manera que nos gu’e a un avivamiento autŽntico.
*****
En la Biblia, vemos c—mo el pueblo
de Dios pasa un tiempo con El a diario.
Muy de madrugada , cuando todav’a
estaba oscuro, Jesœs se levant—, sali— de la casa y se fue a un lugar
solitario, donde se puso a orar; — Marcos 1:35
É de
ma–ana mi oraci—n se presentar‡ delante de ti.
—Salmos
88:13
ÉAcercaos a Dios,
y Žl se acercar‡ a vosotros.
—Santiago
4:8
En forma pr‡ctica, lo realizamos
por medio de un tiempo devocional diario.
Dios cre— nuestras mentes para
que pensara e hiciera comparaciones; Òesto es as’, por lo tantoÉÓ Por esto,
Dios nos ha dado las historias. El Esp’ritu relaciona los principios b’blicos
con nosotros.
Esto se denomina analog’a. La analog’a
es subjetiva y corresponde al intelecto. Esta conexi—n es tanto espiritual
como intelectual y se denomina razonamiento anal—gico.
Para simplificar:
Escuchamos
a Dios cuando el Esp’ritu establece la comparaci—n entre lo que dice la
Palabra y nuestras propias circunstancias.
Un buen ejemplo es la experiencia
de Pablo en Antioquia. Mientras predicaba en una sinagoga, justific— su
derecho de predicar a los gentiles citando el vers’culo de Isa’as 49:6,
Porque
as’ nos ha mandado el Se–or, diciendo: ÒTe he puesto para luz de los
gentiles, a fin de que seas para salvaci—n hasta lo œltimo de la tierra.Ó
—Hechos 13:47
Si miramos el contexto de Isa’as,
encontramos la profec’a acerca de un futuro ministerio de los jud’os hacia
los gentiles. Es evidente que Pablo vio la conexi—n entre su llamado personal
al ministerio y este texto y consider— que esta era la gu’a personal de
Dios para su vida.
ÀPensar’a Pablo que este vers’culo
requer’a que todos los jud’os predicaran a los gentiles? Ciertamente no.
Tampoco lo interpret— en maneras no pretendidas en Isa’as. El Esp’ritu
us— la analog’a entre Palo y el texto para guiarlo.
Cuando ponemos atenci—n al Esp’ritu
Santo mientras leemos la Palabra, escuchar a Dios se facilita, y hace que
nuestra vida cristiana sea emocionante.
En este cap’tulo aprendemos
queÉ.
¯ La
iglesia y la doctrina no substituyen a la comuni—n con Dios.
¯ Escuchar a Dios personalmente
en nuestro culto personal diario no es una revelaci—n extra-b’blica
¯ Cuando el Esp’ritu Santo
establece la conexi—n entre la Escritura y nuestras propias circunstancias,
all’ es cuando estamos oyendo de Dios mismo
CAPêTULO CUATRO
Andando
vacios
ÒTodos tenemos tanto de Dios como
lo deseemos.Ó Esta conclusi—n a la que lleg— un amigo nuestro, nos llam—
la atenci—n. ÀSimplista? Pues no, simplemente es la verdad.
Acercaos a Dios,
y Žl se acercar‡ a vosotros.
—Santiago 4:8
Dios es din‡mico y espera de nosotros
alguna iniciativa.
Dios nos ha dado formas concretas
para ayudarnos a ser vibrantes transformadores de culturas. En la Biblia
encontramos estos medios que son: la Palabra, la oraci—n y la comuni—n
de la iglesia.[6]
Comenzando con la Palabra, notamos
dos elementos necesarios para que Žsta sea efectiva: el Esp’ritu y la fe.
Porque la letra mata,
pero el Esp’ritu da vida.
– II
Cor. 3:6
Éel mensaje que escucharon
no les sirvi— de nada porque no se unieron en la fe a los que hab’an
prestado atenci—n a ese mensaje.
— Hebreos
4: 2
*****
Lo que debemos esperar
A medida que nos relacionamos con
Dios por medio de su Palabra, el Esp’ritu Santo nos trae comparaciones
entre lo que leemos y nuestra propia circunstancia. Aqu’ es donde el Esp’ritu
y la fe actœan como catalizadores para ense–arnos, motivarnos y guiarnos.
Debemos
acercarnos a su Palabra de forma intencional, esperando escuchar a Dios.
Lo que buscamos es una relaci—n, no mero conocimiento.
Como esto involucra a la
persona total, coraz—n y mente, es un encuentro tanto intelectual como
espiritual.
Eso es un avivamiento b’blico.
Difiere de la definici—n popular de avivamiento como un entusiasmo religioso
general. Tales avivamientos han ocurrido a lo largo de la historia. Sin
embargo, la norma escritural es un llamado a la fidelidad en la aplicaci—n
de los medios de la gracia diaria.
Mis ovejas conocen
mi voz ; yo las conozco y ellas me siguen.
— Juan
10:27
Comuni—n. Relaci—n. Compartir algo
en comœn. El avivamiento personal traspasa f—rmulas y su resultado es la
madurez.
Existe un aspecto a la normal vida
cristiana que es el latido de esa vida. Este elemento subjetivo es dif’cil
de definir y delicado de ense–ar.
Quiz‡s as’ se explique por quŽ
muchos cristianos permanecen indisciplinados en la pr‡ctica de la Òcomuni—n
con el Padre, y con su Hijo Jesucristo.Ó[7] Escribimos este libro
para ayudar a que estos elementos subjetivos se vean de manera m‡s tangible
y sean m‡s f‡ciles de aplicar.
Los reformadores entendieron la
importancia de un impacto duradero. Los avivamientos vienen y van, pero
la reformaci—n tiene influencia global hasta hoy en d’a. Los reformadores
insistieron en la palabra, la oraci—n y la comuni—n como medios de gracia
en la vida de cada creyente.
Por medio de este asombroso proceso
Dios comunica su gracia. Llamamos a la Biblia el Òmedio primero de graciaÓ.
ÀPor quŽ primero? Porque endosa a los otros dos: la oraci—n y la comuni—n
entre hermanos.
El culto personal diario es vital
en un proceso de avivamiento porque sin Žl, r‡pidamente dejamos de mirar
a Cristo y comenzamos a acudir a otros recursos para lograr nuestras metas.
Los mŽtodos reemplazan a los medios b’blicos y los planes humanos suplantan
el poder de Dios.
Fijemos la mirada en Jesœs, el autor y
perfeccionador de nuestra feÉ
—Hebreos
12:2
ÀEl culto personal es una idea
nueva? Veamos algunos ejemplos:
Oh
Jehov‡, de ma–ana oir‡s mi voz; De ma–ana me presentarŽ delante de ti,
y esperarŽ.
—Salmos 5:3
Ése
arrodillaba tres veces al d’a, y oraba y daba gracias delante de su Dios,
como lo sol’a hacer antes.
—Daniel 6:10
Levant‡ndose
muy de ma–ana, siendo aœn muy oscuro, sali— y se fue a un lugar desierto,
y all’ oraba.
—Marcos 1:35
A travŽs de la historia, el pueblo
de Dios ha considerado algo puramente natural el dedicar un tiempo
a Dios diariamente. Esto no constituye una ley o una regla sino que es
una evidencia de vida cristiana. El creyente esperaba que Dios le escuchara
y viceversa.
Hoy en d’a, esperamos lo mismo.
En este cap’tulo hemos aprendidoÉ
¯ El Esp’ritu de Dios
se–ala analogias entre la Palabra y nuestras circunstancias personales
¯ El avivamiento personal
es algo m‡s que entusiasmo
¯ El culto personal diario
nos concede una gracia diaria
Cap’tulo
cinco
ÀD—nde comenzar?
No des el concierto
primero y despuŽs pienses en afinar los instrumentos. Comienza tu d’a
con Dios.
-Hudson
Taylor[8]
Generalmente Dios nos
habla cuando esperamos que lo haga. Tener esta actitud hacia nuestro
culto personal es m‡s din‡mico que un estudio b’blico.
Cuando damos ense–anzas sobre la
vida devocional en nuestros centros de preparaci—n de l’deres, nuestros
alumnos siguen los las gu’as dadas en las sugerencias que sirven para desarrollar
disciplina en su habilidad para escuchar a Dios. Les sugerimos usar esta
estrategia por unas pocas semanas, hasta que escuchar a Dios sea un h‡bito
en su vida.
Sugerencias
¯ Tenga
su culto personal en la ma–ana, de ser posible
o Poner
primero a Dios en el d’a es una forma de mostrar que es nuestra prioridad.
Esto va paralelamente con el principio de buscar primero el reino de
Dios.[9]
¯ Lea principalmente el
Nuevo Testamento
o El Nuevo Testamento
va directo al punto en lo que se refiere a vivir en el Esp’ritu. Aunque
toda la escritura es igualmente inspirada, el Nuevo Testamento toca espec’ficamente
el asunto de una vida cristiana din‡mica.
¯ Evite los comentarios
o notas de estudio
¯ La idea central en tener
un culto personal es la de saber lo que Dios le dice a usted, no lo que
los dem‡s digan.
¯ Lea de seguido libros
enteros de la Biblia, antes que saltando de un lado a otro.
o Esto cohesiona sus lecturas
y le ayuda a pensar m‡s en lo que Dios le est‡ diciendo, antes que d—nde
encontrar vers’culos.
¯ Lea la Palabra, ore
y alabe en el orden que vaya de acuerdo con su gusto personal.
Encuentre
un lugar aparte para usted y siga los pasos.
Mientras
lee, ponga atenci—n a lo que le dice el texto. All’ est‡ Dios habl‡ndole.
Cuaderno
Devocional
Aqu’
es donde su culto personal se vuelve algo emocionante. Consiga un cuaderno
con este fin. Cada d’a escriba la fecha y la porci—n b’blica por la cual
Dios ha hablado y su aplicaci—n personal. En unos cuantos d’as, se sorprender‡
de lo claro que Dios le habla.
Nuestro
cuaderno devocional tiene dos consecuencias pr‡cticas:
¯ Al
enfrentarnos con decisiones importantes que tomar, podemos consultar el
cuaderno devocional. A menudo, Diana y yo descubrimos que Dios ya
nos ha venido preparando para tomar la decisi—n correcta. Podemos
ver una serie de versos relevantes que tratan del tema.
Durante una cr’tica
situaci—n en el campo misionero, revisamos nuestros libros. Descubrimos
con sorpresa, que Dios ya nos hab’a hablado, d‡ndonos los principios que
necesit‡bamos en ese problema.
Las
providencias hay a veces que leerlas al revŽs, como los escritos en hebreo. – John
Flavel [10]
¯ Nuestro
cuaderno devocional puede ser una gran fuente de inspiraci—n si se nos
invita a compartir algo con otros. Los mejores temas son aquellos que nos
han sido ense–ados por Dios, pues tienen un aura de autenticidad como ningœn
otro, por ser nacidos de la experiencia personal, basada en la Palabra.
¯ Somos
olvidadizos, as’ que si escribimos lo que Dios nos dice, dremos revisar
si hemos aplicado la verdad.
¯ Al
escribir lo que Dios nos da, Dios nos ayuda a darnos cuenta por quŽ suceden
las cosas. ÒEsto pas— paraÉÓ -2
Corintios 1:9
Dios
usa nuestro culto personal para afilar nuestra capacidad de discernir su
voluntad en tiempos de incertidumbre. Aprendemos c—mo debemos juzgar las
experiencias espirituales, crecer en la fe y cambiar nuestro concepto de
Dios y de nosotros mismos.
En
este cap’tulo aprendemos queÉ.
¯ Debemos
hacer nuestro culto personal esperando que Dios nos hable.
¯ Llevar
un cuaderno devocional nos ayuda a recordar lo que Dios dice.
CAPêTULO
SEIS
Si le calza el guanteÉ.
Un
joven le’a la Biblia mientras buscaba la voluntad de Dios acerca de si
deb’a casarse. Se fij— en el relato de cuando Jesœs san— a la suegra de
Pedro. El joven lleg— a la conclusi—n de que Dios le hablaba personalmente
sobre que deb’a casarse.
No
podemos saber si era la voluntad de Dios que este joven se case o no. Lo
que s’ sabemos, sin embargo, es que Dios no lo dec’a por medio de ese texto.
ÀPor quŽ? Porque el pasaje es acerca del ministerio de sanidad de Jesœs,
mas no acerca del matrimonio.
Una dama se hab’a estado
quejando sobre los l’deres de la iglesia. Mientras le’a el Cap’tulo 3 de
Santiago, encontr— la expresi—n ÒLa lengua es un fuego, un mundo de
maldadÓ. As’ ella lleg— a la conclusi—n
de que Dios le hablaba personalmente acerca de su lengua.
ÀFue Žste un uso leg’timo
de la escritura? ÁUn s’ rotundo!
*****
Es
correcto usar las escrituras para escuchar a Dios personalmente, si aplicamos
el principio general en el pasaje, sin imponer al mismo nuestros propios
deseos o motivos.
ÀC—mo
se sentir’a usted si alguien leyera una carta escrita por usted y le aplicara
significados que usted nunca los pens—? Similarmente, debemos respetar
la intenci—n de los escritores b’blicos.
Durante
la Edad Media, los m’sticos otorgaban a la escritura ciertas ideas que
llevaban a ense–anzas y pr‡cticas absurdas. Los reformadores reaccionaron
contra esto e insistieron en el significado original y dentro de su contexto
hist—rico.
Algunos
movimientos reformados sobre-reaccionaron a estos abusos de la escritura
y adoptaron una posici—n paranoica hacia cualquier tipo de experiencia
subjetiva.
Esto
ha sido desafortunado, pues esa postura mental ha robado a los creyentes
de experiencias espirituales leg’timas de obtener.
Hoy
no es ayer
Debemos
evitar aplicar a nuestra vida cosas dirigidas solo a la era del Antiguo
Testamento.
La
Biblia es una revelaci—n progresiva que fluye desde las predicciones del
Antiguo Testamento hacia su cumplimiento en el evangelio. Por lo tanto,
el Antiguo Testamento es lo que el Nuevo Testamento dice que lo es, y nada
m‡s que eso.
Todo
esto sucedi— para servirnos de ejemplo a fin de que no nos apasionemos
por lo maloÉ Todo eso les sucedi— para servir de ejemplo, y qued— escrito
para advertencia nuestra pues a nosotros nos ha llegado el final de los
tiempos.
-
1 Cor, 10:6 y 11
Debemos
tomar los ejemplos generales del Antiguo Testamento acerca de evitar el
pecado, sin enfocarnos en los detalles.
Un
aspirante a misionero, durante su preparaci—n buscaba la voluntad de Dios
acerca del campo a donde ir’a, cuando encontr— el nombre ÒBarzilayÓ en
2 Samuel 17:27 y, debido a la similitud con este nombre y la palabra Brasil,
pens— que era una evidencia de que Dios lo llamaba a servir en dicho pa’s.
Podemos
ahora ver cu‡l es el error en esto. Se ignor— el principio general en el
pasaje y se enfoc— en el detalle hist—rico.
El
Nuevo Testamento es el enfoque primario del cristiano para aprender a caminar
con Dios.
El
vers’culo que da inicio a Hebreos se–ala esto:
Dios
que muchas veces y de varias maneras habl— a nuestros antepasados en
otras Žpocas por medio de los profetas, 2 en estos d’as finales nos ha
hablado por medio de su Hijo.
-Hebreos
1:1
De
la misma forma, las Ep’stolas clarifican el Evangelio y los Hechos. Por
esto es que animamos a los creyentes a enfocarse primero en las Ep’stolas.
En el cap’tulo uno de los Hechos, vemos a los ap—stoles echando suertes
para decidir quiŽn reemplazar’a a Judas. Echaron los dados. ÀSer’a apropiado
que echemos dados para determinar la voluntad de Dios?
Hacerlo
ser’a ignorar el contexto hist—rico. Los Hechos constituyen la transici—n
entre el per’odo del Antiguo Testamento y el Evangelio. Sin embargo, desde
el PentecostŽs nunca se vuelve a ver a los ap—stoles recomendando los dados.
Todo el pueblo de Dios sabe que tenemos el Esp’ritu y la Palabra como nuestra
gu’a.
ÀSer’a
lo siguiente un uso correcto de las Escrituras?
Un misionero estaba
orando acerca de si era el tiempo propicio para evangelizar en una regi—n
cercana donde no exist’a ninguna iglesia. Fue impresionado al leer 2 Corintios
10:16,
Épredicar el evangelio m‡s all‡ de sus
regiones
De
ah’ comenz— a considerar que Dios lo podr’a estar guiando en esa direcci—n.
El
contexto se refiere a Pablo predicando el evangelio en regiones que no
estaban evangelizadas. Este principio es ciertamente aplicable a los misioneros.
Podemos ver c—mo Dios gui— al misionero en esta forma.
Esto
es escuchar a Dios por medio de la Palabra. Pero de all’, ÀquŽ sigue?
En
este cap’tulo aprendemos queÉ.
¯ Hay
que evitar subordinar a las escrituras a nuestros propios deseos
¯ Hay
que respetar el significado del texto
¯ Hay
que evitar aplicar a nuestro caso algo dirigido solo a la era del Antiguo
Testamento
¯ El
Nuevo Testamento es el enfoque primario cuando aprendemos a caminar con
Dios.
CAPêTULO
SIETE
ÁSaque las cuentas!
Oraci—n igual
resultado. Oraci—n igual resultado. Oraci—n igual resultado. AprŽndase
bien esta ecuaci—n, porque habr‡ un examen. [11]
Problema:
En cuanto a la oraci—n, ninguno de nosotros sabe totalmente de lo que se
trata. No se nos ha mandado a hacerlo bien. Solamente se nos ha mandado
hacerlo y punto.
El œnico experto en
oraci—n es el Esp’ritu Santo.
As’
mismo, en nuestra debilidad, el Esp’ritu acude a ayudarnos. No sabemos
quŽ pedir, pero el Esp’ritu mismo intercede por nosotrosÉ
- Rom.
8:26
Cuando la oraci—n asciende
al trono de Padre, el Esp’ritu se encarga de arreglarla y si hay
un tornillo flojo, de ajustarlo.
La oraci—n es la llave
del poder de Dios.
Como lo se–ala E. M.
Bounds:
El
Esp’ritu Santo no fluye a travŽs de mŽtodos sino a travŽs de gente. El
no unge planes, sino a genteÉ a la gente que ora. (Parafraseado). [12]
*******
A Dios le gusta
lo racional
Nosotros presentamos
la oraci—n con hechos y razones. Debemos presentar nuestras oraciones
con razonamientos l—gicos.
ÀCu‡les ser’an algunas
l’neas aceptables de razonamiento para presentar? Las promesas que recibimos
en nuestro culto personal. Cuando ÒdiscutimosÓ con Dios en base de Sus
promesas, tenemos un caso irrefutable.
No es que seamos abogados
defendiendo un plieto. Dios es Padre, no juez. Y le gusta ver pensamientos
claros en sus hijos. A El le gusta ver que sus hijos razonen claramente.
Hay ocasiones para orar espont‡neamente.
Sin embargo, cuando se trata de orar de acuerdo con las promesas, oramos
de manera racional, no solo lanzando palabras al aire.
A Dios le gusta
el denuedo
Somos hijos de Dios,
no mendigos. Si hablamos como mendigos, esto revela que sospechamos que Dios no nos ha aceptado. Pues p’dale como a un padre, con
un tono reverente, pero confiado.
ÀAfecta la oraci—n
al avivamiento?
Dios usa la oraci—n
como cat‡lisis para cumplir sus promesas. Por eso dijimos que la oraci—n
igual resultado.
Hasta
ahora no han pedido nada en mi nombre. Pidan y recibir‡n para que su
alegr’a sea completa.
—Juan
16:24
Dios no depende de
nada, ni siquiera de nuestras oraciones. Para bien nuestro, parecer’a que
s’. Por medio de par‡bolas y promesas nos anima a quedarnos con la ecuaci—n:
Oraci—n=resultado
Dios
nos da la impresi—n de que Su actividad en los asuntos de la gente es
de alguna manera contingente de las oraciones de intercesores. Si no
oramos, El no actœa. En su divino ordenÉ, nuestras oraciones ser’an esenciales.
Su plan es que nosotros pidamos; cuando no lo hacemos, vamos
contra su planÉ[13]
—Chris
Tiegreen
William Temple
dedujo,
Òcuando
yo oro, hay coincidencias que suceden y cuando no, no las hayÓ [14]
En este cap’tulo
aprendemos queÉ
¯ Oraci—n
igual a resultado
¯ Es
mejor orar mal que no orar
¯ A
Dios le agrada que oremos l—gicamente y con confianza
Cap’tulo Ocho
Orando con las Promesas
Los cristianos que aprenden c—mo
obtener promesas de Dios, normalmente disfrutan de una vida de oraci—n
vibrante. Adem‡s, crecen en su fe porque han descubierto la conexi—n entre
las promesas y la oraci—n.
Tomemos el ejemplo
de Abraham. El quer’a tener un hijo, pero fue s—lo cuando recibi— la promesa
de Dios de que era capaz de Òno vacil— como un incrŽdulo, sino que se
reafirm— en su fe y dio gloria a Dios.Ó
-Rom
4: 20
Las promesas llevan a la alabanza
porque sabemos lo que depara en el futuro.
Los cristianos tienen
un acuerdo con Dios, como lo ten’a Abraham, aunque no se den cuenta. La
Biblia usa la palabra ÒpactoÓ para describir este acuerdo. Muchos cristianos
viven sin conocer los beneficios que pueden pedir, como por ejemplo bendiciones
a sus hijos, provisi—n divina, seguridad en su relaci—n con el Padre.
Soportando las demoras
Los misioneros en LatinoamŽrica
tenemos un dicho ÒDios es latinoÓ. Lo decimos c—micamente, no irreverentemente.
Parece que a menudo El contesta m‡s tarde de cuando quisiŽramos, a veces
en el œltimo momento posible.
La raz—n de Dios para
hacerlo as’ no se relaciona a la cultura. El quiere que aprendamos a confiar
en El, pese a las apariencias. As’ pues, deja que las cortinas de humo
de circunstancias negativas sigan all’ hasta el œltimo momento, para ayudarnos
a aprender a tener fe.
El periodo de espera
es un tiempo muy activo. Revela nuestros temores escondidos y dudas, alumbrando
dentro de nuestro coraz—n y sus motivos. TambiŽn aprendemos persistencia
y paciencia.
En tŽrminos pr‡cticos,
c—mo manejamos estas demoras? De dos formas:
Seamos tenaces
Dios dio a sus disc’pulos
una par‡bola, Ôpara mostrarles que deb’an orar siempre y no darse por
vencidos..Õ[15]
Hab’a en cierto
pueblo un juez que no ten’a temor de Dios ni consideraci—n de nadie. En
el mismo pueblo hab’a una viuda que insist’a en pedirle :Õ H‡game una justicia
contra mi adversarioÕ. Durante algœn tiempo Žl se neg—, pero por fin concluy—
Ô Aunque no temo a Dios ni tengo consideraci—n de nadie, voy a tener que
hacerle justicia, no sea que con sus visita me haga la vida imposible.
—Lucas
18: 1-5
Ciertamente Dios no
es un juez injusto. El usa la oraci—n para desarrollar en nosotros tenacidad
y perseverancia.
DŽlo por hecho
Suponga que ha ganado
un juicio. El juez dicta que usted va a recibir una compensaci—n. ÀSignifica
esto que saldr‡ de la sala con el dinero en la mano? No. Existe diferencia
entre el decreto legal y la ejecuci—n del mismo.
As’ mismo sucede con
las promesas de Dios. El las da de manera legal. Debemos confiar en
sus promesas hasta que las recibamos en la pr‡ctica.
Abraham not— algo sobre
Dios; El Òllama las cosas que no son, como si fuesenÓ.[16] Dios
ve la realidad aunque esa realidad sea un evento futuro. El es eterno,
entonces en su perspectiva ya est‡ hecho. Jesœs habla en ese sentido cuando
dice,
Por tanto, os digo
que todo lo que pidiereis orando, creed que lo recibirŽis, y os vendr‡.
—Marcos 11:24
En este cap’tulo
aprendemos queÉ
¯ Obtener
las promesas de Dios es la llave de una vida vibrante de oraci—n
¯ Se pueden
dar demoras como parte del proceso
CAPêTULO
NUEVE
C—mo ser guiado por Dios
Hace a–os, Diana y
yo nos encontr‡bamos en la frontera con MŽxico, prepar‡ndonos para
ingresar a MŽxico como misioneros. No ten’amos ideas de d—nde ministrar
en ese vasto pa’s. As’ que nos quedamos en un hotel buscando la voluntad
de Dios.
Esa era una t’pica
situaci—n misionera: est‡bamos en camino, pero sin saber exactamente a
d—nde ir. Mientras busc‡bamos la voluntad de Dios en la habitaci—n del
hotel, Dios nos habl— por medio de principios b’blicos.
Con base en esta direcci—n
personal nos dirigimos a la siguiente ciudad grande en MŽxico, que quedaba
a unos 300 kil—metros de la frontera. Ten’amos el nombre del misionero
que trabajaba all’, pero no lo conoc’amos en persona.
Encontramos al misionero
en Ciudad Victoria, sentado afuera de su tr‡iler en una temperatura de
m‡s de 40 grados. Mientras conversamos, Žl nos explic— su deseo de plantar
otra iglesia en un ‡rea de la ciudad donde no hab’a una, pero que su pr—xima
mudanza a Guadalajara no le dejaba tiempo para hacerlo. Nos present— a
la familia que quer’a ver comenzar una iglesia en su propiedad. Desempacamos
nuestras maletas y empezamos ese mismo momento nuestro ministerio en MŽxico.
Parecer’a que literalmente
ca’mos en la voluntad de Dios por medio de una simple cadena de eventos.
Sin embargo, nosotros pod’amos recordar la sensaci—n de incertidumbre mientras
luch‡bamos en busca de la gu’a divina en aquella habitaci—n de hotel.
ÀEs normal que de vez
en cuando nos encontremos confundidos (perplejos) acerca de la voluntad
de Dios? Durante un estudio b’blico reciente, un cristiano nuevo se quejaba
de que la voluntad de Dios es dif’cil de encontrar en ocasiones ÒÀPor quŽ
no nos habla de forma audible y nos dice directamente lo que El quiere?Ó
nos pregunt—. No decida que algo va mal porque la voluntad de Dios est‡
temporalmente obscura. O,
existen razones para que as’ suceda.
Detectives
El Se–or a veces nos
habla de maneras sorprendentes. Hay veces que no dudamos acerca de su gu’a.
Pero,
frecuentemente, descubrir la voluntad divina es m‡s dif’cil, como
si El la ocultara deliberadamente. Podemos sentirnos obligados a actuar
como detectives buscando pistas en la Palabra, orando por su gu’a. Con
el tiempo, las pistas nos llevar‡n en una direcci—n de tal forma que sabremos
cu‡l es su voluntad.
Hay algunas personas
que dan la impresi—n de siempre saber la voluntad de Dios de manera precisa
e instant‡nea. Pero es mejor ignorar tal petulancia, pues m‡s es un s’ntoma
de arrogancia que de gu’a infalible.
******
Por
tanto, no se‡is insensatos, sino entendidos de cu‡l sea la voluntad del
Se–or.
—Efesios
5:17
Y si
alguno de vosotros tiene falta de sabidur’a, p’dala a Dios, el cual da
a todos abundantemente y sin reproche, y le ser‡ dada.
—Santiago
1:5
Si Dios es generoso
con su sabidur’a, Àpor quŽ resulta a veces tan dif’cil de obtenerla? Porque
es un proceso de crecimiento, no una entrega inmediata.
Cuando leemos la Biblia
en nuestro culto personal, estamos alertas al Esp’ritu Santo. Dios puede
enfocar nuestra mente en vers’culos que nos dan pistas de su voluntad.
Podemos confiadamente acudir a la Palabra de Dios en esta forma, siempre
que recordemos el principio del texto sin imponer nuestros propios deseos.
Este es un paso inicial para aprender sabidur’a.
ÀC—mo saber que es
el Esp’ritu quien nos gu’a y no nuestra propia imaginaci—n? Aqu’ es donde
aprendemos a discernir la sabidur’a.
ÀEs necesario ser expertos
en sabidur’a para ser guiados por Dios? Si as’ lo fuera, todos estar’amos
en tinieblas la mayor’a de veces.
Ahora veamos c—mo es
la sabidur’a:
En este cap’tulo
aprendemos queÉ
¯ Dios espera
que nosotros conozcamos su voluntad
¯ Descubrirla
no es siempre f‡cil
¯ La
gu’a es a menudo la aplicaci—n de las caracteristicas de la sabidur’a divina
CAPITULO
DIEZ
Trampas
DISCERNIR no
es œnicamente el hecho de dar la diferencia entre lo correcto y lo incorrecto;
m‡s bien es decir la diferencia entre lo correcto y lo casi correcto.
- C.H. Spurgeon
Durante nuestro ministerio
en el Ecuador, recibimos el ofrecimiento que nos hac’a una pareja de donarnos
un auto. Parec’a ser una genuina respuesta a nuestra oraci—n. Aunque hab’a
ciertas restricciones de importaci—n, una mentira piadosa al Gobierno ecuatoriano
resolver’a toda dificultad. DespuŽs de todo, pensamos, aqu’ los caprichos
de la autoridad rigen como ley, ÀquŽ problema habr’a? Estamos haciendo
la obra de Dios, fue nuestro razonamiento.
Pero nos escap— la paz, por
lo cual volvimos a leer Santiago 3:17. Entonces, nos dimos cuenta c—mo
se conoce la sabidur’a genuina:
En cambio, la sabidur’a
que desciende del cielo es ante todo pura, y adem‡s pac’fica, bondadosa,
d—cil, llena de compasi—n y de buenos frutos, imparcial y sincera.
La palabra ÒpuraÓ sobresal’a,
por lo tanto rechazamos la oferta del auto en esos tŽrminos. M‡s adelante, Dios provey—
un auto de otra manera sin duplicidad.
Al enfrentarnos a decisiones
importantes, siempre podemos compararlas con las caracter’sticas de la
sabidur’a dadas en Santiago 3:17. Si la decisi—n se conforma a tales caracter’sticas
puede ser la correcta. Si hay algo que falta, se trata de una trampa.
La sabidur’a que
viene del cielo esÉ
Primero pura
Satan‡s puede falsificar
cualquier aspecto de la sabidur’a divina vista en Santiago 3:17, excepto
la pureza. Si hay algo oscuro, duplicidad o mentiras piadosas, esto es
la prueba de que la decisi—n no viene de Dios.
Luego, pac’fica
ÒQue gobierne en
sus corazones la paz de CristoÉÓ
—Colosenses 3:15
En la encrucijada de
una decisi—n, podemos tomar la paz de Dios en nuestro coraz—n como un indicador
de Su voluntad. Al tomar una v’a al azar, esa paz puede desaparecer durante
el camino y debe ser la advertencia de que es el camino equivocado. Si
tomamos el otro camino y la paz retorna al coraz—n, probablemente estemos
en lo correcto.
Las decisiones piadosas
normalmente no provocan disensiones entre creyentes. La mayor’a de veces,
la pureza y la paz van de la mano. La excepci—n es cuando hay pecado involucrado
y debemos defender la justicia, lo cual puede causar divisi—n, pero con
un resultado positivo final.
La
pureza sobrepasa en importancia a la paz y
por eso se la menciona primero en la cita de Santiago 3. A veces tenemos
que poner la paz a un lado con el fin de mantener la pureza. Por ejemplo,
cuando los l’deres de la iglesia tienen que disciplinar a un miembro en
pecado, sabiendo que esto puede causar divisi—n.
Tales ocasiones vienen
a ser una prueba de integridad. Buscamos la meta de mantener la uni—n entre
creyentes, pero sin falsificar el primer principio de pureza.
ÒSi es posible y
en cuanto dependa de ustedes, vivan en paz con todosÓ
- Rom. 12:18
Hay cristianos que desean
la unidad aun al punto de sacrificar la justicia o la verdad, incluso dejando
que el pecado o la falsa doctrina continœen sin reprobar. Cuando se sacrifica
la pureza por mantener la paz, se pierden las dos.
Llena de compasi—n
y buenos frutos
ÀCu‡l es el resultado
final de la decisi—n? ÀCu‡l su fruto? ÀA quiŽn ayuda y c—mo lo hace? Estas
preguntas pueden iluminarnos al enfrentarnos con decisiones importantes.
Otra pista importante:
Puertas que se abren
ÒMira que delante de
ti he dejado abierta una puerta que nadie puede cerrar.Ó
- —Apocalipsis
3: 8
-
Òporque se me ha
presentado una gran oportunidad para un trabajo eficaz, a pesar de que
hay muchos en mi contraÓ
—1
Cor. 16:9
Note que Pablo menciona
a adversarios. A veces no comprendemos bien y suponemos que la oposici—n
es un signo de que la gu’a no es la correcta. M‡s bien es al revŽs. Estamos
en conflicto espiritual con el diablo y debemos esperar resistencia a lo
que Dios quiere que hagamos.
*****
ÀAcaso todo esto garantiza
perfecci—n en discernir la voluntad de Dios? Ciertamente que no. Dios quiere
que el elemento FE este presente en nuestro caminar con El.
Hay algunos que insisten
en tener absoluta certeza antes de lanzarse con fe en alguna decisi—n.
Si siempre estuviŽramos seguros, quŽ lugar ocupar’a la fe? La fe genuina,
avanza creyendo que Dios est‡ guiando y
confiando que El mismo corregir‡ cualquier equivocaci—n.
Aquellos que anhelan
un sistema perfecto de gu’a est‡n inmersos en una bœsqueda infructuosa.
Aquellos que proclaman haberla encontrado, se enga–an. Nuestra fe debe
descansar finalmente en el poder de Dios para dirigirnos, m‡s que en los
principios dados.
En este cap’tulo
aprendemos queÉ.
¯ La primera caracter’stica
de la sabidur’a divina es la pureza
¯ La pureza y la paz van
casi siempre juntas pero hay excepciones
¯ Siempre
debemos priorizar la pureza sobre la paz cuando no van juntas
¯ Tener
absoluta certeza de la gu’a es algo raro
CAPITULO ONCE
Una Fe Falsificada
La Biblia nos dice que
somos salvos por fe, caminamos y vivimos triunfantes por medio de la fe.
Suena bastante importante Àverdad? Si vamos a ser reformadores en nuestra
generaci—n, es imperativo que comprendamos quŽ es la fe y que lo comprendamos
muy bien.
Sobreabundan ideas absurdas
sobre lo que es fe. A continuaci—n, tres ejemplos:
1.
La fe es creer en algo sin evidencia o prueba l—gica.
2.
La fe es una fuerza espiritual que podemos controlar para producir cualquier
cosa que necesitamos.
3.
La fe es una experiencia espiritual que nos ayuda a aceptarnos m‡s.
Todas Žstas tres ideas
est‡n equivocadas.
Entonces, ÀquŽ es la
fe y c—mo crecemos en ella?
La fe b’blica esÉ
Plenamente convencido
de que era tambiŽn poderoso para hacer lo que hab’a prometido.
-Rom. 4:21
Aqu’ se subraya que
a la larga, la fe es la fuerte convicci—n en la capacidad de Dios para
hacer lo que hab’a prometido.
La
fe no es fe a menos que estŽ conectada a una promesa de Dios. Por lo tanto,
la fe es simplemente confiar en que Dios cumple sus
promesas.
En cierta ocasi—n mientras
est‡bamos en una cafeter’a de Kansas, esperando nuestra orden, nos pusimos
a conversar con alguien sentado en la mesa contigua. Se trataba de un hombre
de negocios, tambiŽn cristiano.
Luego de charlar un
rato, nos dijo, ÒTengo fe que Dios prosperar‡ mis negocios este a–oÓ.
- Excelente- contest—
Roger. -ÀCu‡l es la promesa de Dios para que as’ lo sea? Por su expresi—n
de asombro se pudo ver que usaba la palabra fe, cuando lo que en verdad
quer’a decir era esperanza o probabilidad.
En Romanos 4, Pablo
usa el ejemplo de Abraham, quien ten’a la esperanza de procrear un hijo.
Pero cuando lleg— la promesa, Abraham tuvo una s—lida base. La promesa
transform— su esperanza en fe.
Nuestras esperanzas
se vuelven fe el momento en que decidimos ignorar las circunstancias, capacidades
humanas y probabilidades para confiar en la capacidad de Dios para cumplir sus
promesas.
ÀC—mo
podemos reconocer cu‡les promesas de Dios se aplican a nosotros? Por medio
de la Palabra, durante nuestro culto personal. ÀC—mo funciona esto?
Debemos
hacer nuestro culto personal con una actitud de anticipaci—n, esperando
que el Esp’ritu Santo nos gu’e a las promesas que se aplican a nuestra
realidad presente.
Algunos no est‡n habituados
a esta pr‡ctica. Por eso la resaltamos a lo largo de este libro.
La
fe no ronda desorientada en el aire, sino que se planta en el firme cimiento
deÉ la Biblia. 17
-
Sam Storms
Parecidos
La palabra ÒfeÓ es,
a menudo, usada por la gente cuando deber’an emplear otras palabras. Una
fe falsificada lleva a la decepci—n. La fe b’blica no significa creer en
algo sin evidencia o prueba l—gica.
La raz—n entra en escena
cuando evaluamos el poder de Dios en la creaci—n y deducimos lo obvio.
Si Dios puede crear un universo, seguramente que puede mantener una promesa.
Esto difiere de una mero reconocimiento de que Dios existe.
La fe b’blica tiene
tres componentes: informaci—n, raz—n y confianza.
La informaci—n es la
que ya tenemos acerca de la capacidad y car‡cter de Dios. La raz—n establece
la conexi—n existente entre sus promesas y la capacidad de mantenerlas.
La confianza significa que nos fiamos de la promesa sin tomar en cuenta
las circunstancias.
Fe y planes
Algunos creen que cuando
se hace planes se demuestra una falta de fe.
Bruno estaba regando
su jard’n un s‡bado, cuando su vecina de al lado, tambiŽn cristiana, le
coment— con admiraci—n
- Bruno, Àc—mo es que
tienes ese magn’fico pasto y el m’o se ve tan fatal?
- Porque mi esposa manda
que exista.
- Eso es maravilloso! – exclam—
la se–ora, suponiendo que dec’a que su esposa ten’a gran fe.
- S’, dijo Bruno, ella
dice, ÒBruno, lev‡ntate del sof‡ y vŽ a cuidar el pastoÓ.
Jesœs es as’ de pr‡ctico
cuando se refiere a c—mo aplicar la fe. En Lucas 22:35-36, envi— a sus
disc’pulos sin nada. Cuando regresaron, estableci— el principio de c—mo
caminar en fe.
Y a ellos dijo:
Cuando os enviŽ sin bolsa, sin alforja y sin calzado, Àos falt— algo?
Ellos dijeron: Nada. Y les dijo: Pues ahora, el que tiene bolsa,
t—mela, y tambiŽn la alforja, y el que no tiene espada, venda su capa
y compre una.
- Lucas 22: 35-36
Puede haber ocasiones
en que Dios nos manda a hacer su obra sin herramientas ni nada. Estas son
raras. La forma ordinaria de caminar en fe es a–adiendo planes razonables
relacionados a la promesa de Dios.
Fe y encanto
En algunos movimientos
se despliega una burda confianza o un encanto arrebatador al referirse a
la fe, lo cual puede seducir al cristiano inmaduro y llevarlo a creer que
esto es fe, cuando puede ser simplemente una manera de manipulaci—n de
masas.
La fe genuina comienza
con una comprensi—n clara del car‡cter de Dios y de su capacidad. Sigue
luego una promesa de Dios. Finalmente nos afirmamos en esa promesa sin
tomar en cuenta circunstancias o limitaciones humanas.
En este cap’tulo
aprendemos queÉ
¯ La
fe es la plena confianza en que Dios
cumple sus promesas
¯ Obtenemos
las promesas de Dios durante nuestro culto personal
¯ Muchas
definiciones de la palabra ÔfeÕ, son falsa
CAPITULO
DOCE
Deje
de Llamarse Pecador
Hay disparates rondando las iglesias
y atacando com
o virus. Si no se los detecta,
pueden propagarse incluso desde el pœlpito.
Nos topamos con uno de Žsos mientras
visit‡bamos iglesias. La ense–anza se centraba en contemplar la corrupci—n
de nuestros corazones hasta que sintamos desesperaci—n y nos demos cuenta
de lo pecadores que somos. Esta desesperaci—n, supuestamente nos har‡ volver
a la cruz, donde clamaremos al Se–or que nos perdone. Entonces, Žl nos
otorga gracia y nuestro gozo se restaura.
Supuestamente, este ciclo debe
ser un h‡bito de la vida cristiana, la clave para vivir en victoria. El
maestro lo llamaba Òvivir una vida de arrepentimientoÓ.[17]
ÀHabr‡ algo malo con eso? Mejor
ser’a preguntarse si hay algo bueno.
Es como meter la cabeza en el basurero
y sacarla para respirar de vez en cuando. Vivir de esa manera puede volver
loco a cualquiera.
El maestro estaba en lo correcto
al decir que hay pecado oculto en nuestros corazones. Los restos de corrupci—n
son siempre peores de lo que pens‡bamos. Sin embargo, estaba en un error
al asumir que debemos hacer hincapiŽ en aquello.
Entonces, ÀC—mo debo llamarme?
ÀCu‡l es nuestra identidad
como cristianos? ÀSomos pecadores en busca de gracia? O ÀSomos santos con
restos de corrupci—n?
El punto es: El
pecado no identifica a los cristianos como pecadores m‡s de lo que los
condena.
Los cristianos tomamos nuestra
identidad de la uni—n que tenemos con Cristo, no de Ad‡n. Somos santos,
no pecadores, aun cuando pecamos.[18]
Vivir una vida de arrepentimiento,
como la ya descrita, es una forma sutil de justicia por obras, pues trata
a los sentimientos como medios de gracia. ÀA cu‡l sentimiento? A la humildad.
Esta mentalidad despoja a la gracia
de su soberan’a y la hace depender de nuestra capacidad de arrepentirnos
apropiadamente. Llega a convertirse en una
negaci—n sutil de la suficiencia de la cruz, de la aceptaci—n del Padre
y es adem‡s una falsificaci—n del concepto de gracia.
En las religiones que se basan
en las obras, el dolor es un ingrediente esencial. Este dolor supuestamente
atrae el favor de algun dios y produce la humildad necesaria para evocar
la simpat’a de aquŽl. En algunas religiones, la gente se arrastra de rodillas
o se flagela. Los cristianos han superado esto de auto flagelarse con l‡tigos.
Sin embargo, hay algunos que se auto flagelan con palabras.
La verdad es que nunca nos podremos
castigar lo suficiente. Jam‡s podremos ser lo suficientemente humildes
porque nunca seremos suficientes en nada.
Aunque
la humildad es una virtud, no es la forma en que Dios provee su gracia.
El œnico veh’culo de la gracia reconocido en el Nuevo Testamento es la
fe.
El Nuevo
Testamento no autoriza a los cristianos a vivir una vida de arrepentimiento
arrastr‡ndose. Si fuera as’, tal consejo se destacar’a en el Nuevo Testamento. Al
contrario, vemos exhortaciones a afirmarnos en nuestra identidad de santos
de Dios, con autoridad sobre el mundo, la carne y el diablo.
ÀCu‡ntas ep’stolas se han escrito
dirigidas a pecadores? Ninguna. ÀCu‡ntas dirigidas a los santos? Todas
ellas.
ÀQuiere esto decir que nunca deber’amos
llamarnos pecadores? Ciertamente que podr’amos, si a que lo nos referimos
es a los restos de corrupci—n en nuestra naturaleza. Vivimos en una lucha
permanente contra el pecado restante en nuestra carne. Esta corrupci—n
es de veras pecaminosa.
CAPITULO TRECE
Una Nueva Identidad
Poco encontramos en el Nuevo Testamento
acerca del arrepentimiento de cristianos. Uno esperar’a encontrar mucho
acerca de esto, considerando lo mucho que pecamos. Sin embargo, tal como
el pecado no nos define como pecadores, igualmente el arrepentimiento no
es la principal preocupaci—n en la vida cristiana, la cual vivimos para
Òdar gloria a Dios y gozarnos en El para siempreÓ 18
ÀPor quŽ darnos la molestia de
arrepentirnos si tenemos tan alto status en Cristo? Primera cosa, fracasamos
en vivir a la altura de nuestra nueva 
identidad. Esto puede
suceder si nos enfocamos en nuestras faltas.
Otra buena raz—n de arrepentimiento
es porque aunque Dios no es ya nuestro juez, como Padre nos sigue disciplinando.
Aunque estemos revestidos de la justicia de Cristo, esto no prevendr‡ que
se nos aplique la vara. Evitar un castigo es siempre buena idea.
Aun cuando la ley de Dios no puede
condenarnos, sigue siendo da–ino ir
en contra de la ley. Nos lastima espiritual y emocionalmente, a veces incluso
f’sicamente. Si nos hallamos en la empresa que Ôtiene hambre y sed de
justiciaÓ, nos
arrepentiremos solo por el hecho de que es correcto hacerlo.
(Nuestros padres),
ciertamente por pocos d’as nos disciplinaban, como a ellos les parec’a,
pero esto para lo que nos es provechoso, para que participemos de su
santidad.
—Hebreos
12:10
El principal enfoque de la vida
b’blica es nuestra uni—n con Cristo y la libertad que Žsta nos trae,
En la libertad
con que Cristo nos hizo libres.
—G‡latas
5:1
Libertad, Àde quŽ? De cualquier
signo de condenaci—n. Libres, Àpara hacer quŽ? Para acercarnos a Dios confiadamente.
Arrepentirnos por no vivir como gente libre.
El
Nuevo Testamento claramente nos ense–a a deleitarnos en nuestra nueva identidad
en Cristo, sin trivializar nuestra corrupci—n restante.
Viendo adelante
ÀCu‡ndo es apropiado arrepentirse
por nuestra restante corrupci—n?
Para ilustrar: al conducir un autom—vil
miramos por el parabrisas. De vez en cuando, echamos un vistazo al espejo
retrovisor para ver lo que dejamos atr‡s. Si nos concentr‡ramos principalmente
en el espejo, nos chocar’amos.
Dios nos provee de ocasiones espec’ficas
para que pensemos en nuestros pecados y faltas. Durante nuestro culto personal,
el Esp’ritu Santo nos se–alar‡ ocasionalmente las ‡reas de nuestra vida
de las que necesitamos arrepentirnos.
Esto tal vez no suceda todos los
d’as. ÀSignifica esto que no tendremos pecado ese d’a? Si sacamos una manzana
podrida de una caja, deber’amos asumir que es la œnica da–ada? Puede ser.
O, puede representar a toda la caja. En el caso de la naturaleza humana
lo segundo es m‡s probable.
Otro tiempo y lugar que Dios ha
provisto para que su pueblo practique una Ôvida de arrepentimientoÕ es
la Santa Cena. El ap—stol Pablo deja en claro que debemos examinarnos cada
vez que la tomamos.
Por tanto, pruŽbese
cada uno a s’ mismo, y coma as’ del pan y beba de la copa. Porque el
que come y bebe indignamente, sin discernir el cuerpo del Se–or, juicio
come y bebe para s’.
—I Cor. 11: 28-29
Nuestro culto personal y la Santa
Cena son dos tiempos espec’ficos en los que Dios llama nuestra atenci—n
hacia el pecado. Existen otras maneras, tales como los sermones, la consejer’a
o la misma obra del Esp’ritu en nuestra conciencia a lo largo de la jornada.
Nos arrepentimos y luego volvemos al deleite de nuestra libertad en Cristo
y nuestra identidad de santos.
ÀLicencia, pereza o libertad?
Algunos preguntan, ÀNo parece esto
como una licencia para la ociosidad, o incluso hasta para pecar?
Las
ense–anzas acerca de nuestra identidad en Cristo no son una licencia para
pecar. Sin embargo, as’ lo parecer’an, y por eso algunos se confunden.
Los ap—stoles advirtieron acerca
del uso de la libertad como un pretexto para dar rienda suelta a la carne.
Esta advertencia prueba que la libertad es exactamente lo que ellos proclamaban.
La œnica verdadera ense–anza es aquella que puede provocar tal pregunta
en primer lugar.
Aquellos que se alarman por posibles
abusos se restringen con reglas que les hacen sentir seguros. Ir—nicamente,
la Palabra de Dios da a los cristianos la libertad de hacerlo consigo mismo
si as’ lo desean. Pero, no les da la libertad de hacŽrselo a otros.
******
Una vida cristiana normal se enfoca
mucho m‡s en nuestra identidad, privilegios y status en Cristo antes que
en nuestra corrupci—n restante. Debemos vivir una vida de gozo en esta
identidad y, en un plano secundario, una vida de arrepentimiento. Esta
libertad tiene un largo alcance que estimula el crecimiento espiritual
por medio de relaciones en vez de reglas, mirando al futuro m‡s que al
pasado.
En este cap’tulo aprendemosÉ
¯ Existe una manera correcta
y una incorrecta de vivir una vida de arrepentimiento
.
La forma correcta es acerc‡ndonos a Dios sabiendo de su aceptaci—n como
padre
.
La forma incorrecta es acercarnos a buscar la aceptaci—n de Dios, como
un juez
¯ Una
buena raz—n de arrepentimiento es cuando no podemos aceptar nuestra nueva
identidad
¯ Nuestra identidad en
Cristo no puede volverse un pretexto para la pereza o para el pecado.
PUNTOS A PIE
Esteben
Brown, evangelista de radio, Miami, 2008
[4] Confesi—n de Fe de Westminster, Cap.1, Art.5
[5] The Enemy
Within, P&R Publishing, 1998, pp.119
[6] Los te—logos reformados
sostienen que lo œltimo son los ÒsacramentosÓ, el bautismo y la Santa Cena.
Para el prop—sito de este libro, lo he expandido a la relaci—n del creyente
con la iglesia toda, ya que la Santa Cena es su suprema expresi—n. 1 Cor.
10:16
[8] A Place of Quiet Rest, Moody, 2000, p. 99.
[10] Reformador
Suiso, 16th century http://athousandtimes.wordpress.com/2009/02/24/ten-for-tuesday-past-present-and-providence/
[11] Escuchamos esto en la radio
Esp’ritu FM en Miami. No recordamos de quiŽn era la cita, pero creemos
importante incluirla.
[13] The
One Year Walk With God Devotional,
Tyndale House, 2004, pp. 29
[14] Escritor
y fil—sofo Ingles del Siglo 17. .
17 Citado de Pleasures Evermore: The
Life-Changing Power of Knowing God by Sam Storms, © 2000, p. 189. Usado
con permiso de NavPress – www.navpress.org.
[17] Un amigo psic—logo diagnostic—
al autor de tal sistema como una persona esquizofrŽnica maniaco-depresiva.
Este tipo de esquizofrŽnico vive la vida con altas y bajas emocionales.
Evidentemente este autor superpuso su patolog’a a la Biblia, en af‡n de
justificarla, ya que nunca podr’a vencerla. El psic—logo dijo que el autor
escribi— este material durante sus periodos altos del ciclo y en verdad
nunca alcanz— la victoria que promov’a en su programa. Por gentileza, no
identificamos a este autor, quien ya ha fallecido.
[18] Solo en dos vers’culos
del Nuevo Testamento se llama pecadores a los cristianos. Se encuentran
en 1Tim. 1:15 y Santiago 4:8. Incluso en Žstos existen dudas de interpretaci—n.
Aunque vemos que los creyentes pecan en el Nuevo Testamento, aun as’ no
se los llama pecadores al haber sido justificados por la fe en Cristo.
Un santo que peca no es lo mismo que un pecador que peca.
18 Catecismo
Menor de Westminster, Pregunta Uno