LAS DISTINCCIONES ENTRE ANCIANOS DOCENTES
Y ANCIANOS GOBERNANTES
SEGÚN LAS NORMAS
DE LA IGLESIA PRESBITERIANA DE LAS AMERICAS
por
Rev. Roger Smalling, D.Min
INTRODUCCION
Esta tesis ha sido revisada por un grupo de Pastores del Presbiterio de Carolina
del Norte de las Iglesias Presbiterianas de la Americas. Su conclusión
fue que el autor "ha presentado correctamente la posición de la PCA
(Iglesias Presbiterianas) sobre la cuestión de Ancianos Docentes y
Ancianos Gobernantes."
Propósito de la Tesis
El propósito de esta tesis es apoyar de la Escritura las distinciones Presbiterianas tradicionales entre los Ancianos Docentes y Gobernantes. Todos estamos de acuerdo que el término "Anciano" se refiere a una clase de líder. La pregunta es si dos oficios de Anciano existen dentro de una clase, o si algunas distinciones son meramente descriptivas de diferentes funciones.
El asunto tiene consecuencias prácticas, que ha llevado más
allá de una división teológica. ¿Quién tiene
autoridad para administrar la Palabra y los Sacramentos a una congregación
local? ¿A quién es delegada la función de discipular la iglesia
local y llevarla a la completa obediencia a Cristo? ¿Tiene un oficio el
derecho de gobernar al otro?
En su lugar, esto justificará las medidas tradicionales que los Presbiterianos
han tomado para asegurar la continuación de estas distinciones.
En esta tesis, demostraré de la Escritura y tres proposiciones lógicas:
Existe una clase de Anciano con dos ordenes de oficiales:
Anciano Docente y Anciano Gobernante. Aunque ellos tienen ciertas funciones
que se sobreponen, sus llamados y ordenaciones son diferentes.
Las dos ordenes de oficiales son iguales en autoridad gubernamental en las cortes
de la iglesia. El uno no gobierna sobre el otro. Este concepto es llamado "paridad"
dentro de los círculos Presbiterianos.
Al Anciano Docente solo es delegada la autoridad de predicar y enseñar
la Palabra a la congregación, y administrar los Sacramentos. Estos tienen
la responsabilidad de pastorear y discipular a todos los miembros de la congregación,
incluyendo a los Ancianos Gobernantes.
Procedimiento de la Tesis
Procederé mostrando primero cual es la posición de la PCA en estos puntos en la Parte Uno, siguiendo en la Parte Dos con justificaciones escriturales. Esto sigue el patrón de los Estándares de Westminster, que establece lo que creemos, presentando a continuación las evidencias escriturales.
La segunda parte clarifica que estas distinciones no son el producto de la
tradición pero están basadas en la continuidad de la Biblia, comenzando
desde el tiempo de Moisés hasta las Epístolas del Nuevo Testamento.
A continuación se muestra un diagrama tomado de la PCA Position Digest Parte V, pag. 456
El diagrama indica que aunque hay una clase de oficio llamado "Anciano", no obstante los Ancianos Docentes y Gobernantes NO son los mismos oficiales.
La declaración oficial de la PCA es como sigue:
"Recomendación No.1:
(Defensa Escritural seguirá en la Parte Dos)
¿Reconoce la PCA el concepto de "paridad" en el gobierno entre los dos
oficios?
Si. El siguiente diagrama ilustra:
¿Quién tiene la autoridad para predicar la Palabra de Dios en
los púlpitos de la PCA?
El Catecismo Mayor establece:
En la PCA, no es aceptada la práctica de programar dentro de la agenda
de prédicas regulares de la iglesia, aquellos que no son ordenados como
Ancianos Docentes.
¿Quien tiene autoridad para administrar los Sacramentos?
El Estándar de Westminster afirma:
Confesión de Fe de Westminster
RESPUESTA. Cristo mandó que los ministros de la palabra, en la administración del sacramento de la Cena del Señor,..."
PREGUNTA 176. ¿En qué son semejantes el sacramento del Bautismo y el de la Cena del Señor?
RESPUESTA. "... ambos son sellos del mismo pacto, deben ser administrados
por ministros del evangelio y no por otras personas;..."
La declaración oficial de la PCA es como sigue:
"Recomendación No. 8:
Como justificación para esta recomendación, el comité hizo dos señalamientos:
"Si la PCA quisiera hacer cambios mayores en cuanto a que los Ancianos Gobernantes administren los sacramentos sería necesario mayores cambios en los estándares confesionales. Aunque los estandares no deben ser puestos sobre la Escritura como una regla de fe y práctica, sin embargo hemos dado un fuerte testimonio de su validez y veracidad frente a las Escrituras y los cambios sólo podrían hacerse cuando haya una clara y grande evidencia de que bíblicamente están errados. No encontramos tal evidencia en el caso de la administración de los sacramentos".Position Papers, Vol.5, P.460
Es de notar aquí que el Comité consideró que el peso de la prueba está en aquellos que se oponen a nuestros estándares, para que prueben lo contrario, en lugar de que el Comité pruebe la validez de los mismos. Luego el Comité añade:
"La administración de los sacramentos, por su propia naturaleza, es un ejemplo de la proclamación de la Palabra de Dios y ... debería ser realizada sólo conjuntamente con la predicación de la Palabra."
Position Papers, Vol.5, P.460
En el contexto, el comité al reconocer que solamente los Ancianos Docentes
tienen autoridad para proclamar la Palabra regularmente desde el púlpito,
entonces, por necesidad lógica, solamente estos tienen la autoridad para
administrar los Sacramentos, que la Palabra autoriza.
¿Reconoce la PCA una sola ordenación para el oficio de Anciano,
o reconoce dos ordenaciones, como son, una para los Ancianos Docentes y otra
para los Ancianos Gobernantes?
La declaración oficial de la PCA dice como sigue:
"Recomendación No.7:
La PCA reconoce dos ordenaciones diferentes, porque el oficio del Anciano
Docente incluye funciones que el de Anciano Gobernante no contempla. La diferencia
entre las dos no está solamente en realizar la función particular
de administrar la Palabra y los Sacramentos. Es un llamado y ordenación
para realizar estas funciones.
¿Cuál es la posición de la PCA en relación a la igualdad
de votantes?
La declaración oficial de la PCA dice lo siguiente:
Recomendación No.5, Punto A3:
1. El Concilio de Jerusalén, de Hechos 15, estuvo presidido por un Anciano Docente. Este es el precedente bíblico.
2. La práctica general de las iglesias desde el tiempo de los Apóstoles ha sido que las iglesias locales estén presididas por sus ministros. Se ha demostrado que esto es beneficioso.
3. Cualquier otra cosa sería un rompimiento de la práctica reformada de 400 años.
4. Esta práctica ayuda a guardar la paridad debido a que los Ancianos
Docentes, normalmente, son la minoría en el Consistorio.
5. Debido a que el Anciano Docente es un miembro del Presbiterio, su conección
con el mismo ayuda a fortalecer los lazos de unidad entre la iglesia local y
el Presbiterio.
6. Cuando el Anciano Docente NO ES el Moderador del Consistorio, entonces
puede haber el peligro de que este sea considerado como un mero secretario en
lugar de un Ministro de la Palabra.
La introducción a la recomendación también menciona que
cuando una iglesia elige un Pastor, ellos le están eligiendo, de manera
automática, como el Moderador del Consistorio.
Se puede entonces deducir que la PCA se esfuerza en preservar la paridad en
la representación al interior de las cortes. En los casos en que la paridad
no se puede alcanzar, se aconseja que otras formas administrativas sean implementadas
para conseguir la paridad.
Ha sido dicho por algunos que la posición de la PCA en relación
a estos puntos es mera tradición. ¿Tienen estas posiciones un precedente
histórico anterior al de Norte América?
Aunque la tradición no es autoritativa, ella tiene valor en cuanto
revela la verdadera naturaleza de la historia y práctica de la reforma.
Si la posición de la PCA está de acuerdo con la práctica
reformada a través del tiempo, entonces los misioneros norteamericanos
no han enseñado su cultura.
Las citas a continuación viene de las Confesiones de Fe de varias culturas
y lenguas, que se remontan al siglo XVI. Nuevamente, reconocemos que la tradición
no es autoritativa. La Biblia es autoritativa. Ellas tampoco son referencias
de una cultura. Una revisión de la historia puede dar un sentido de cautela
a aquellos que podrían desviarse de la norma establecida.
Observe las citas siguientes de Confesiones Reformadas antiguas, cuyas fechas se anexan:
Confesión Helvética: 1536
"... que los misterios de las Escrituras sean diariamente expuestos y explicados
por ministros calificados..."
Artículos de Lausanne, Suiza: 1536
"Dicha Iglesia no reconoce otro ministro excepto a aquel que predica la Palabra
de Dios y administra los Sacramentos".
La Confesión de Ginebra, 1536 por Juan Calvino
"Nosotros no reconocemos a otros pastores en la Iglesia sino a los pastores
fieles de la Palabra de Dios, que alimentan las ovejas de Jesucristo...".
"Nosotros creemos que los Ministros de la Palabra de Dios y los Ancianos y
Diáconos, deben ser elegidos a sus respectivos oficios mediante una elección
legal de la Iglesia...".
Confesión de Fe Francesa: 1559
"...nosotros creemos que el orden de la Iglesia, establecido por su autoridad,
debe ser sagrado e inviolable, y que, por lo tanto, la Iglesia no puede existir
sin pastores para la instrucción, a quienes debemos respetar y escuchar
reverentemente, cuando ellos han sido llamados de manera apropiada y ejercen
su oficio fielmente".
Las prácticas de la PCA tienen su origen en un movimiento trans-culturalal
hace 400 años, conocido como la Reforma.
Como los Sacerdotes del Antiguo Testamento, este es un llamado para el ministerio del Evangelio que no viene a todo el mundo.
A. La Eclesiología del Nuevo Testamento está basada en los patrones
del Antiguo Testamento. No somos libres, por tanto, para interpretar la Eclesiología
del Nuevo Testamento sin referencia a los principios generales del Antiguo Testamento.
B. Ambos Testamentos indican, como Pablo demuestra, que algunos son llamados
para el ministerio de la Palabra y los Sacramentos y algunos no. Aquellos que
son llamados, son llamados a tiempo completo como regla.
¿Somos libres de limitar nuestro entendimiento de
la Eclesiología al Nuevo Testamento solamente?
Definitivamente no. La hermenéutica reformada examina la continuidad
de la Biblia como un todo. Si estamos de acuerdo que el Nuevo Testamento tiene
autoridad sobre el Antiguo Testamento como la revelación final, no obstante,
si algo parece contradecir el principio de continuidad, algo está equivocado
y necesitamos regresar y revisar de nuevo. Nuestras conclusiones deben siempre
ser cumplimientos del Antiguo Testamento, no negaciones.
Este punto de vista global de la Escritura, al tratar con preguntas de eclesiología
no es nuestra propia moderna interpretación. Los autores de Westminster,
en su folleto, "La Forma de Gobierno Eclesiástico" establecen:
PRECEDENTES EN EL ANTIGUO TESTAMENTO
DEL GOBIERNO ECLESIÁSTICO EN EL NUEVO TESTAMENTO
13. ¿Vemos dos oficios de liderazgo espiritual en el Antiguo Testamento?
Si.
Antes de avanzar, aclaremos un punto. Se ha dicho que los Ancianos de Israel
fueron meros políticos, autoridades civiles y gobernadores, no líderes
espirituales. Ambos Testamentos, sin embargo, hacen una distinción entre
los Ancianos de Israel y los líderes de Israel.
En el Antiguo Testamento:
En el Nuevo Testamento:
Hechos 4:5 ....se reunieron en Jerusalén los Gobernantes, los Ancianos
y los escribas
A. Tanto el Sacerdote (Moisés) como los Ancianos se gozaron con el
mismo Espíritu de Dios y sus manifestaciones.
B. Ambos compartían la autoridad sobre la congregación. Pero el
Sacerdote retenía para sí las funciones sacramentales.
Este texto muestra que el rol de los Ancianos era una función espiritual,
no solo un nombramiento político. Sin embargo, su participación
espiritual nunca se la miró como equivalente para la oficiación
de los ministerios en las funciones del Sacerdote.
Principio Dos: La Palabra de Dios fue delegada a ambos tipos de líderes,
primero a los Sacerdotes (aquellos con autoridad sacramental) luego a los Ancianos
del pueblo.
Principio Tres: Los "Ancianos" participaban en funciones sacramentales, bajo la
autoridad y liderazgo de los Sacerdotes. Pero estos oficios y funciones nunca
fueron confundidos.
Note que los Ancianos participaban en el proceso , pero el Sacerdote ofrecía
la sangre. Por consiguiente, los Ancianos participaban en un forma que la gente
común no podía. Esto, sin embargo, no causaba ninguna confusión
entre el Anciano y el Sacerdote. Ningún Anciano pensaba que el tenía
autoridad sacramental debido a esto.
Note también que no puede ser argüido que los Ancianos eran meramente
oficiales gubernamentales de la nación y que no hay correspondencia entre
estos y los Ancianos del Nuevo Testamentos, porque:
1. Ellos fueron bautizados en el mismo Espíritu que Moisés. Por
tanto, su llamado era un llamado espiritual de Dios.
2. A ellos también les fue delegado salvaguardar la Palabra de Dios
3. Ellos tenían un derecho limitado para participar en el ofrecimiento
de los sacrificios.
Por tanto, los Ancianos del Antiguo Testamento que cooperaban con los líderes espirituales para gobernar al pueblo, podrían ser considerados muy apropiadamente como Ancianos Gobernantes.
Los Judíos conservaron esto a través de los tiempos del Nuevo Testamento. Note el siguiente texto de Lucas 22:66
Obviamente este Presbiterio no era uno cristiano. No obstante, refleja la continuidad a través de la Biblia de un concepto general de gobierno que los Apóstoles adoptaron después.
Conclusión: Vemos de estos textos que existió una categoria de líderes espirituales en el Antiguo Testamento,llamados Sacerdotes, que oficiaban en el altar, proclamaban la Palabra por medio de prototipos, y ofrecían sacrificios. También existió otra categoría de líderes espirituales, que tenían funciones gubernamentales, pero no eran políticos. Su oficio era espiritual en naturaleza y participaban a veces con los Sacerdotes en funciones sacramentales.
Evidencia Neotestamentaria Dos
1. Cuando es usado en el Antiguo Testamento en referencia a ministrar la Palabra al pueblo, está en conexión con los Sacerdotes. Los dos términos, ministro y Sacerdote son usados juntos 41 veces en el Antiguo Testamento. Textos ejemplos son:
Esta pregunta surge de un error en comprender la naturaleza de las Epístolas Pastorales. Recordemos quien era Timoteo y que estaba haciendo.
Timoteo era un Pastor organizador, enviado por Pablo a poner las iglesias
en orden. Vemos esto en los siguientes textos:
Timoteo era un Ministro.
Observe estos puntos claves:
Es llamado "Servidor de Dios" en 1 Tes.3:2
Había sido ordenado por un Presbiterio en 1 Ti. 4:14
El había sido enviado por Pablo para "confirmar" en la fe a las iglesias
que Pablo había dejado. 1Cor. 4:17
Había sido instruido para encontrar hombres fieles capases de enseñar
a otros. 2Ti. 4:2
El tenía autoridad para ordenar Ancianos. 1Ti.5:22
A partir de estos puntos deducimos que las Epístolas de Timoteo son instrucciones a un Pastor joven sobre como organizar una iglesia. En el capítulo 3, Pablo le da a Timoteo algunas calificaciones del carácter para los Ancianos. Es posible, por tanto, que cuando Pablo escribió este capítulo, estuviera pensando principalmente en los Ancianos Gobernantes.
Esto puede explicar el uso de "obispado" en el verso1 en lugar de "maestro"
o "pastor": Si alguno anhela obispado, buena obra desea. El término "obispo"
aquí es "episkopos", que significa "obispado" o supervisor. Supervisión
es principalmente una función gubernamental.
Note también el uso de "apto para enseñar" en el verso 2. Un Anciano
Gobernante debe ser más que "apto para enseñar". El debe ser un
maestro, capaz de refutar, reprender a sus oponentes y defender la sana doctrina
con eficacia, 1 Ti.1:9
Esto requiere un buen manejo de argumentos y herramientas didácticas, lo cual no es mencionado en el capítulo 3. Pero se mencionan en todas partes en las epístolas, dirigidas a Timoteo, un ministro ordenado.
Observe también que en 2Tim 2:2, Pablo le dice a Timoteo que encuentre hombres fieles que puedan enseñar a otros. Es improbable que Pablo se pase a los Ancianos Gobernantes en esto, si ellos existían. Aparentemente Pablo estaba instruyendo a Timoteo como formar su consistorio.
Si es así, se hace verdaderamente difícil tomar cualquier texto de las cartas pastorales para defender la posición de un solo oficio!
La palabra "discipular" resume todo esto. Los medios por los cuales ellos lo hacen es la enseñanza de la Palabra.
Note que el Anciano Gobernante no es mencionado en este texto. Si lo fuera, tendríamos una contradicción porque ninguno de nosotros creemos que el ministerio de la enseñanza es la función principal de los Ancianos Gobernantes.
Esto en cambio sugiere un distinción entre los dos oficios, la cual es una diferencia de oficio, mas bien que una mera coincidencia de función.
En el V.10-12, vemos que Cristo ha dado dones a los hombres. ¿Cuáles son estos dones? Son los hombres del V.11 que Cristo ha dado a la iglesia para llevarlos a la madurez.
Esto no puede lógicamente ser dicho de la misma forma de todos los oficiales de la iglesia . De otra manera, todos seríamos maestros.
Dunckerley expresa esto con gran claridad.
"No es simplemente que El da a algunos hombres los dones para funcionar como
Apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros. Es que los hombres
que son apóstoles, profetas, evangelistas, pastores y maestros son dados
a la iglesia para ministrar la Palabra y equipar a los santos para otras formas
de ministerio"
Position Papers, Vol.5, P.484.
¿Quiénes deben ser discipulados? Todos los miembros del cuerpo de
Cristo , incluyendo los Ancianos Gobernantes. En este texto de Efesios, vemos
que nadie es excluido. La posesión de un título eclesiástico
no exime a nadie de la congregación de ser discipulado.
Conclusión: A partir del texto de Efesios solamente, deducimos una distinción no solamente de función sino también de oficio entre Ancianos.
Observe que el tercer ministerio-don en la iglesia es el de ser maestro. Difícilmente
se podría argüir que los pastores no están incluidos, puesto
que ya hemos visto que el término "pastor" está enlazado inseparablemente
con "maestro" en Efesios 4:11, como un solo oficio. Siguiendo en 1 Cor. 12:28,
más abajo, leemos "los que administran". Esto debe incluir Ancianos Gobernantes,
puesto que la administración es su función.
Por consiguiente, este texto sostiene una distinción entre los dos oficiales
por listado y enumeración de los mismos.
Nota importante: Usando este texto no se intenta apoyar la noción Episcopal que el Anciano Docente es superior a los otros Ancianos en autoridad gubernamental. El no lo es. Se intenta demostrar la distinción, no inherente a la superioridad personal. Podemos solamente especular los motivos que tuvo Pablo para poner la lista en esta forma. Quizá fue porque el funcionamiento correcto de los otros dones debe estar basado en la Palabra, enseñada sanamente.
NO.
No
puedo encontrar ni un solo escritor presbiteriano que asegure que estas funciones
hagan superior en rango al Anciano Docente, en términos de autoridad
gubernamental. Cuando los escritores de la PCA afirman consistentemente la
exclusividad de la función sacramental del Anciano Docente, son muy
cuidadosos de asegurar la paridad de los Ancianos Gobernantes en términos
de la administración de la iglesia.
Según el pensamiento episcopal, la función de discipulador automáticamente asume una superioridad en rango. Esto puede parecer natural para algunas personas, pero es una conclusión no racional. ¿Por qué la habilidad de enseñar, concedería a una persona, mayor voz y voto que una que no ejerce la enseñanza? Ningún escritor de la PCA asume una superioridad gubernamental basándose en la autoridad para ministrar la Palabra y los Sacramentos.
Por consiguiente, asegurar la autoridad espiritual de los Ancianos Docentes en lo que respecta a discipular, predicar, enseñar o administrar los sacramentos no es, en ningún sentido de la palabra, una afirmación Episcopal. No hay razón para asumir que reconocer tal autoridad debe necesariamente llevar a una forma de jerarquismo.
Observe el Diagrama 2:
Este diagrama representa el concepto de paridad gubernamental. Fíjese
que los dos oficios se sobreponen. Juntos, gobiernan la congregación
, pero no se gobiernan el uno al otro.
Ahora observe el diagrama 3:
Diagrama 4:
No.
Este es un error lógico. La palabra "pastor", la cual significa "apacentador" es usada en Efesios 4:11 con el título de "pastor-maestro". Entonces vemos en Hechos 20:28 que la palabra "apacentar" es la forma verbal del nombre apacentador. Esto parecería apoyar a la opinión mencionada arriba.
Una falacia aparece aquí. El mero hecho de que hay sobreposición
dentro de las funciones de los dos oficios no prueba nada. Ejemplo: Pedro se
llamó a si mismo un Anciano mientras se dirigía a los Ancianos
en 1 Pe. 5:1. Sin embargo Pedro era apóstol ¿Debemos concluir de
esto que los Ancianos son todos Apóstoles? ¿o que no hay distinción
entre apóstol y Anciano?
¿Cuál es la autoridad Escritural por la cual la Confesión
de fe de Westminster asegura que solamente ministros ordenados pueden administrar
los sacramentos?
Este es uno de aquellos puntos sobre los cuales la Confesión dice que
es una "consecuencia necesaria.....deducida de las Escrituras" 11 No existe
ningún texto ordenando que solamente los Ancianos Docentes administren
los sacramentos. Pero la naturaleza de su ministerio forza esta deducción.
Note los prototipo del Sacerdote en el Antiguo Testamento. A estos solo fueron
dadas las funciones combinadas de proclamar la Ley y administrar los sacrificios,
los cuales eran prototipos del ministerio del Nuevo Testamento, como el apóstol
Pablo mencionó en 1Co.9. Estas dos funciones están unidas inseparablemente.
La Administración de la Ley significaba también administrar los
sacrificios.
De la misma forma, para ciertos oficios del Nuevo Testamento es delegada la
ministración de la Palabra de Dios al Pueblo. Pero la misma Palabra no
puede ser ministrada sin también administrar los sacramentos porque los
dos están inseparablemente unidos. 12 La conclusión es forzada.
¿En qué apoyo escritural se basa la PCA para afirmar que los dos
oficios tienen diferentes ordenaciones?
Tenemos aquí otra "consecuencia necesaria.., es decir una situación
en que ninguna declaración existe en la Biblia. Debemos proceder según
el patrón total de la Escritura.
Los Sacerdotes en el Antiguo testamento recibieron una ordenación especial, distinta de la de los profetas y Ancianos. En Números 8, vemos la prescripción para la ordenación de los Sacerdotes.
Conclusión
La continuidad de ambos Testamentos demuestra que los dos oficios siempre han
existido dentro de una clase de Anciano:Ancianos Docentes y Gobernantes. Existe
una sobreposición de funciones ocurre dentro de los dos oficios. Ambos
tienen autoridad gubernamental en común, pero solo los Ancianos Docentes
ministran la Palabra de Dios y los Sacramentos. Los Ancianos Docentes usan estas
responsabilidades particulares para cumplir su rol de pastorear y discipulado
al pueblo de Dios.
A muchos de los que disfrutaron de este ensayo, también les gustó nuestro libro Liderazgo Cristiano.
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